El estado de la seguridad económica familiar en Misisipi

Southern tiene un compromiso de larga data de brindar oportunidades de estabilidad económica y movilidad a las personas y comunidades de las zonas rurales de Arkansas y Misisipi, y para complementar nuestros servicios de creación de activos, Southern promueve iniciativas de política pública tanto en ambos estados como a nivel nacional. Para comprender mejor el panorama de las organizaciones políticas de Misisipi, Southern encargó un estudio para investigar las organizaciones que trabajan para mejorar la calidad de vida de las personas y las familias en todo el estado.

“Seguridad económica familiar en Misisipi: análisis de las políticas de las organizaciones que trabajan para crear oportunidades económicas y fortalecer la seguridad financiera., presenta 43 organizaciones de Misisipi cuyos esfuerzos combinados representan el trabajo de servicio directo y de políticas públicas en todos los condados del estado. Estas organizaciones trabajan para mejorar inclusión financiera, creación de activos, acceso a beneficios públicos, política fiscal, acceso a cuidado infantil, y nivel educativo, todo lo cual repercute en las finanzas de los hogares. El análisis de políticas se basa en una encuesta elaborada para identificar actividades, logros, retos y planes futuros en torno a diferentes ámbitos políticos relacionados con la seguridad económica de las familias. Como se muestra en el resumen ejecutivo del estudio, en los resultados de la encuesta surgieron varios temas:

• Muchas personas y organizaciones apasionadas y comprometidas están aprovechando al máximo los recursos limitados para fortalecer la seguridad económica de las familias en Misisipi.  Muchas de las organizaciones que aparecen en el análisis de políticas tienen menos de una década de experiencia trabajando en sus respectivas áreas de políticas y programas, lo que sugiere una mayor conciencia de la necesidad de programas y promoción en torno a la seguridad económica familiar. Al mismo tiempo, muchos de los encuestados expresaron la sensación de que carecen de la capacidad para abordar todas las necesidades que perciben en sus comunidades, y atribuyeron esto, al menos en parte, a las limitaciones de financiación.

• Desarrollar la confianza en las instituciones financieras tradicionales es el reto más importante para las organizaciones que trabajan para generar riqueza para las familias de bajos ingresos.  Las áreas de interés más populares entre los encuestados fueron la creación de activos y la educación financiera (33 organizaciones), la política fiscal —principalmente la preparación gratuita de declaraciones de impuestos— (26 organizaciones) y la inclusión financiera (26 organizaciones). El reto más importante al que se enfrentan las organizaciones que trabajan en estas áreas es la capacidad de generar confianza entre los clientes de bajos ingresos, que suelen carecer de cuentas bancarias y tienden a estar más familiarizados con la búsqueda de ayuda de prestamistas abusivos ubicados en sus vecindarios.

• El aislamiento, los conflictos por el territorio y las agendas políticas contrapuestas son factores que deben tener en cuenta las organizaciones que trabajan para promover la seguridad económica de las familias.  Tanto la abrumadora necesidad como la gran demanda de servicios pueden haber provocado la sensación de aislamiento expresada por algunos encuestados, en particular los proveedores de servicios directos. Otro denominador común fue la fricción entre las organizaciones que ofrecen productos y servicios similares, así como la competencia por fuentes de financiación limitadas.

• La recesión económica ha creado obstáculos adicionales para la acumulación de activos.  Misisipi es uno de los estados más pobres del país, y la recesión ha agravado esta realidad. Además de complicar la capacidad de ahorro de las familias con ingresos bajos y moderados, la recesión también puede haber aumentado la demanda de préstamos abusivos.

• Trabajar en coalición ha sido una estrategia exitosa para las organizaciones involucradas en la defensa legislativa y es prometedora para otros esfuerzos de base.  El clima político actual en Misisipi es poco propicio para nuevos gastos públicos o aumentos de los ya existentes. Para maximizar su influencia en este entorno, muchas organizaciones han unido fuerzas para defender sus intereses en coalición.

Estos hallazgos clave serán presentados mañana por la SBCP en un evento organizado por la Banco de la Reserva Federal de San Luis, titulado “El panorama político de Misisipi: promover el cambio para crear oportunidades.Junto con la Reserva Federal y la SBCP, representantes del Centro para la Justicia de Misisipi y del Centro de Política Económica de Misisipi también debatirán sobre su labor de promoción de cambios políticos y creación de oportunidades para las personas y las familias del estado.

Para obtener más información sobre nuestras iniciativas para mejorar la seguridad económica de las comunidades rurales y de las personas que viven en ellas, le invitamos a ponerse en contacto con Meredith Covington, directora de Políticas y Comunicaciones, en [email protected].